Dans son dernier ouvrage « La médina au temps des pachas beys. Architecture, société et culture », Mohamed-El Aziz Ben Achour nous invite à un voyage inédit au cœur de la médina de Tunis, à une époque où la ville était dominée par l’influence des pachas beys.
Ce livre, quatrième d’une série consacrée à l’histoire de la capitale tunisienne, explore avec érudition et passion l’architecture, la société et la culture qui ont façonné cet espace emblématique de la ville.
L’ouvrage, paru aux Éditions Leaders, dévoile les secrets cachés derrière les portes somptueusement décorées de la médina et nous plonge dans les maisons et palais qui témoignent de la grandeur d’une civilisation séculaire. À travers une description minutieuse de l’architecture des demeures, des palais et des monuments de l’époque, l’auteur nous permet de revivre l’histoire d’un lieu où se mêlent les vestiges du passé et les traces d’une vie quotidienne vibrante.
Le premier chapitre, «La médina, ses demeures et ses monuments », nous emmène à la découverte de lieux emblématiques tels que Dar el Bey (La Kasbah), Dar Abdelwahab, Dar Djellouli et Dar Husseïn. L’auteur nous guide également à travers des Médersas, des casernes et des sites religieux comme Tourbet el Bey, où il met en lumière la riche diversité architecturale de ces bâtiments historiques.
Il décrit la médina comme un lieu de piété, où la population vivait sous la protection spirituelle de figures religieuses telles que Sidi Mehrèz, Sidi Belhassen ou Sayda Manoubiyya, tout en pratiquant un islam sunnite teinté de croyances populaires.
Dans le deuxième chapitre, intitulé « La société et la vie », Mohamed-El Aziz Ben Achour explore les dynamiques sociales et culturelles de la médina. Il se penche sur la vie des citadins, le Baldi (les habitants de la médina), les familles et les alliances sociales qui façonnaient la société tunisienne de l’époque.
L’auteur nous livre également une description saisissante des souks animés de la médina, véritables carrefours de la vie sociale et commerciale. L’ouvrage nous transporte également dans les banlieues de Tunis, comme au Bardo et à La Manouba, où l’art de vivre au grand air et les villégiatures étaient une part importante de la culture tunisienne.
La médina encore et toujours
L’ouvrage se distingue par ses nombreuses illustrations, photos, plans et croquis, qui viennent enrichir le texte et permettent au lecteur de mieux visualiser les lieux et les personnages évoqués. Ces éléments visuels apportent une dimension supplémentaire à la lecture, rendant l’expérience d’autant plus immersive. La plume de l’auteur, à la fois élégante et soignée, s’appuie sur des recherches rigoureuses et des témoignages personnels, offrant ainsi une lecture aussi instructive que plaisante.
Mohamed-El Aziz Ben Achour, professeur et chercheur reconnu dans le domaine de la civilisation islamique, est un spécialiste de l’histoire et du patrimoine de la Tunisie. Ancien directeur de recherches à l’Institut national du patrimoine de Tunis, il a également occupé des fonctions importantes en tant que ministre de la Culture (2004-2008) et directeur général de l’Alecso (2009-2013).
Auteur de plusieurs ouvrages sur l’histoire de la Tunisie et du monde arabe, il continue de contribuer activement à la préservation et à la valorisation du patrimoine culturel tunisien.
«La médina au temps des pachas beys» s’inscrit dans une série d’ouvrages précédents qui ont rencontré un grand succès, dont « La Tunisie, la Méditerranée et l’Orient au miroir de l’histoire » (2019), «Aux temps des émirs et des beys. Épisodes de l’histoire tunisienne» (2022), et «La Tunisie de jadis et de naguère à la rencontre de l’Occident et de l’Orient» (2024).
Cet ouvrage enrichit la réflexion sur l’histoire et la culture de la Tunisie, tout en offrant une fenêtre fascinante sur le passé glorieux de la médina de Tunis.
Un livre incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre la richesse historique et culturelle de la capitale tunisienne et de son patrimoine architectural.