L'ancien directeur de la CIA et général de l'armée américaine à la retraite David Petraeus a déclaré à Euronews qu'il pensait que le président américain Donald Trump pourrait accepter une situation comparable à celle du Venezuela, où une figure modérée issue du régime iranien actuel chercherait à « s'entendre » avec les États-Unis, après la mort de l'ayatollah Ali Khamenei dans la première vague de frappes conjointes américano-israéliennes contre l'Iran.
Petraeus a reconnu qu'un tel scénario constituerait un « changement de cap extrêmement radical » par rapport à la ligne actuelle du régime. Il a ajouté qu'il ne pensait pas que ce soit « l'issue la plus probable », étant donné qu'un Conseil de direction intérimaire composé de trois personnes a déjà été formé dimanche, réunissant le président, le chef du pouvoir judiciaire et un haut dignitaire religieux chargés de diriger le pays après la mort de Khamenei.
Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a laissé entendre qu'un nouveau Guide suprême pourrait être nommé en quelques jours seulement. Le successeur de Khamenei sera désigné par un organe clérical de savants islamiques loyaux au Guide.