Demain, après près de 20 ans de construction, le Grand Musée égyptien, situé à quelques pas des pyramides de Gizeh, ouvre enfin ses portes au public.
Ce musée, l’un des plus grands et des plus ambitieux du monde, accueillera des milliers de trésors inestimables, dont l’intégralité des objets retrouvés dans la tombe de Toutankhamon, le colosse majestueux de Ramsès II, et bien d’autres pièces exceptionnelles.
À travers ses 47 hectares d'exposition et de jardins, le musée plonge les visiteurs dans l’histoire millénaire de l’Égypte ancienne, de ses pharaons légendaires aux merveilles de sa civilisation. L’ouverture de ce lieu monumental marque une étape historique, où passé et présent se rencontrent pour célébrer l’héritage unique de l’Égypte.
Avec un budget d’un milliard d'euros, 130 000 objets à exposer, une importante superficie, et un retard de plus de 10 ans du à de nombreux obstacles (difficultés de construction, crise financière de 2008, printemps arabe de 2011, pandémie de Covid-19)… l’un des plus grands musées du monde, le Grand Musée égyptien, est enfin prêt à accueillir le public à quelques pas des pyramides, sur le plateau de Gizeh, en Égypte. U lieu incontournable pour les passionnés de l’Egypte ancienne et un grand projet qui dynamisera le tourisme culturel en Egypte.
Histoire pleine de rebondissements
Les premières collections égyptiennes, issues des fouilles du XIXe siècle, sont exposées au musée de Boulaq de 1863 à 1889, puis dans l'ancien palais royal de Gizeh, sous la direction de l'égyptologue français Auguste Mariette. Ce dernier décide de fonder le Musée égyptien du Caire, inauguré en 1902, un édifice néoclassique qui deviendra un lieu emblématique, accueillant plus de cent millions de visiteurs en un siècle. Avec plus de 150 000 objets collectés au fil des ans, il est rapidement devenu trop petit et manquait de sécurité pour abriter les trésors nouvellement découverts. Ainsi, pour préserver et exposer ces richesses, l'Égypte décide de lancer le projet du Grand Musée égyptien.
Le projet prend forme après un concours remporté par le cabinet d'architectes irlandais Heneghan Peng Architects. Les travaux débutent en 2002, mais à cause de différentes difficultés, le chantier a pris du retard. Ce n’est qu'après près de 20 ans de travaux que le Grand Musée égyptien est enfin prêt.
Architecture impressionnante
Situé à moins de 3 kilomètres des pyramides, le Grand Musée égyptien se dévoile à travers un parvis monumental, avec un dénivelé qui guide le regard du Nil vers les pyramides, visibles au loin. La façade translucide du bâtiment, ornée de motifs triangulaires, rappelle l’architecture de l’Antiquité. À l’intérieur, une majestueuse statue de Ramsès II accueille les visiteurs dans le hall principal, tandis qu'un grand escalier mène aux étages supérieurs, offrant un panorama unique sur les pyramides depuis de grandes baies vitrées. En plus des espaces d’exposition, le musée abrite des bâtiments dédiés à la conservation et des laboratoires ultramodernes pour les chercheurs.
Les collections du Grand Musée égyptien
Les collections du musée actuel de la place Tahrir, ainsi que celles conservées dans les réserves de divers sites archéologiques, ont été transférées au Grand Musée égyptien. Des vases, des outils, des armes, des bijoux, des statues, des momies, des sarcophages et d’autres artefacts couvrant une période allant de la Préhistoire à l'époque hellénistique y seront exposés. Certaines pièces majeures, comme le buste de Néfertiti ou la pierre de Rosette, seront également représentées. L’ancien musée du Caire sera désormais dédié à l’histoire de l’art égyptien et de l’archéologie, ainsi qu'à l’histoire de ce musée iconique.
Le trésor funéraire de Toutankhamon
Une des attractions majeures du nouveau Grand Musée égyptien sera sans doute l'exposition de l'intégralité des 5500 objets retrouvés dans la tombe de Toutankhamon, découverte intacte en 1922 par l'archéologue britannique Howard Carter. Pour la première fois réunis dans un seul endroit, ces trésors offrent une vue fascinante sur la richesse et les croyances de l'Égypte antique. Parmi les objets exposés, on y trouvera des vêtements, des bijoux, des chars et bien d'autres artefacts inestimables.
L’une des pièces maîtresses de cette collection est sans conteste le masque funéraire de Toutankhamon, une œuvre d'art d'une beauté et d'une précision exceptionnelles. Composé de 10,32 kg d'or massif et orné de pierres semi-précieuses comme le lapis-lazuli, la cornaline, le quartz, l'obsidienne, la turquoise et de la pâte de verre, ce masque est devenu un symbole emblématique de l'Égypte ancienne et de son génie artistique. Son exposition dans le Grand Musée égyptien offrira aux visiteurs un accès unique à ce chef-d'œuvre, tout en leur permettant de découvrir les autres objets fascinants associés à la vie et à la mort du jeune pharaon.
Le colosse de Ramsès II
Une autre pièce majeure du musée est le colosse de Ramsès II, exposé depuis 1954 devant la gare du Caire. Ce géant de pierre, représentant le pharaon à l'apogée de sa puissance, a été restauré et installé dans le hall du Grand Musée égyptien. Avec ses 11 mètres de hauteur, il semble surveiller les innombrables trésors qui l'entourent, gardant un lien symbolique avec le passé glorieux de l'Égypte. Ce colosse, icône de la grandeur de l’Égypte ancienne, ajoute une dimension saisissante au musée, offrant aux visiteurs une rencontre spectaculaire avec l'un des plus grands souverains de l'histoire.
Ce projet pharaonique, qui réunit la grandeur du passé et la technologie moderne, promet de devenir un lieu incontournable pour les passionnés d'Égypte antique.