L’Orange Corners Innovation Fund (OCIF) est officiellement lancé en Tunisie. Ce fonds d’accélération vient renforcer l’écosystème entrepreneurial tunisien en soutenant les jeunes startups innovantes, particulièrement lors de la phase cruciale de leur développement, là où l’accès au financement reste l’un des principaux obstacles.
OCIF offre aux jeunes entrepreneurs un financement mixte pouvant atteindre 100 000 dinars tunisiens par projet, combinant subventions et prêts. Mais le programme va au-delà de l’appui financier: il prévoit également un mentoring personnalisé, des formations et un accompagnement en développement d’affaires, afin de renforcer les compétences des bénéficiaires et d’augmenter leurs chances de succès.
Créé en 2019 par le Ministère néerlandais des Affaires étrangères et géré par l’Agence néerlandaise pour les Entreprises (RVO), OCIF est aujourd’hui actif dans 21 pays en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Plus de 250 entrepreneurs ont déjà bénéficié de plus de 6 millions d’euros de soutien. L’extension à la Tunisie illustre l’ambition de ce programme de combler le fossé du financement auquel sont confrontées de nombreuses startups jugées “à risque” par les financeurs traditionnels.
En Tunisie, OCIF est mis en œuvre par Lab’ess, acteur reconnu pour son expertise en matière d’innovation sociale et d’accompagnement entrepreneurial. Sur une période de cinq ans, le programme accompagnera 52 jeunes entrepreneurs tunisiens – femmes et hommes, leur permettant de transformer leurs idées en entreprises viables et créatrices d’emplois.
Le lancement d’OCIF s’inscrit dans la continuité des efforts menés par les Pays-Bas en Tunisie pour accompagner l’entrepreneuriat et favoriser la création d’emplois pour les jeunes. Parmi ces initiatives figurent :
- le Fonds Fiduciaire Multi-donateurs pour la Jeunesse et l’Emploi en Tunisie (MPTF), lancé conjointement par le Gouvernement tunisien et les Nations unies en novembre 2023, avec les Pays-Bas comme premier bailleur (10,5 millions USD), pour promouvoir la création d’emplois décents, en particulier pour les plus vulnérables;
- le projet « Accès à la terre et au crédit », mené en partenariat avec L'Organisation Internationale de Droit du Développement (IDLO), qui facilite l’inclusion économique, notamment pour les femmes rurales.
- le projet innovant « Green School », mis en œuvre en partenariat avec l’Association Wallah We Can, qui transforme des écoles publiques en entreprises sociales durables, favorisant l’autonomie énergétique, la sécurité alimentaire et la création d’emplois au profit des communautés locales.
- TRACE (Tunisia Rural and Agricultural Chain of Employment), un programme mis en œuvre par la Banque mondiale et soutenu financièrement par les Pays-Bas, qui vise à stimuler l’emploi rural et agricole à travers des chaînes de valeur inclusives et durables.
« L’objectif d’OCIF est clair : donner aux jeunes talents tunisiens, femmes et hommes, les moyens de franchir le pas entre l’idée et l’entreprise, et de bâtir des projets solides, capables de contribuer à l’économie du pays », a déclaré l’Ambassadrice du Royaume des Pays-Bas, Mme Josephine Frantzen, lors du lancement officiel.
Avec OCIF, la Tunisie rejoint un réseau international d’innovation et de coopération, ouvrant de nouvelles perspectives aux jeunes entrepreneurs qui aspirent à transformer leurs ambitions en projets concrets et durables.