Tom Barrack, ambassadeur des Etats-Unis en Turquie, a annoncé ce vendredi que les joueurs de la sélection iranienne de football ont obtenu les visas nécessaires pour disputer la Coupe du monde.
"Fier de notre équipe exceptionnelle à l'ambassade des Etats-Unis à Ankara pour son travail de traitement des visas de l'équipe nationale de football d'Iran, en route vers la Coupe du monde de la Fifa aux États-Unis", a-t-il écrit.
"Le sport transcende les frontières, et nous avons hâte d'accueillir les joueurs et les supporters du monde entier", a-t-il ajouté en commentaire d'informations de presse indiquant que la "Team Melli" avait obtenu les visas pour entrer sur le territoire des Etats-Unis.
La sélection iranienne, qui doit disputer ses trois matches du premier tour sur le sol américain, a achevé sa préparation en Turquie, d'où elle doit se rendre en Espagne samedi avant de traverser l'Atlantique pour prendre dimanche ses quartiers au Mexique, qui lui a accordé cette semaine des visas.
L'Iran a été le premier pays qualifié pour le Mondial 2026 mais sa participation à la compétition a été remise en question après le lancement de frappes israélo-américaines sur le pays le 28 février. Les incertitudes quant à l'obtention de visas américains ont forcé la sélection à déplacer son camp de base pour le tournoi (11 juin - 19 juillet) de Tucson (Arizona) à Tijuana, au Mexique.
L'Iran jouera son premier match du Mondial le 15 juin à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande avant d'affronter la Belgique le 21 (toujours à Los Angeles) puis l'Egypte le 27 à Seattle (nord-ouest) au sein du groupe G.
Dans la journée, le président de la Fédération iranienne avait annoncé que les internationaux avaient déposé leurs passeports à l'ambassade des Etats-Unis en Turquie.
"Hier (jeudi), j'ai eu des discussions avec la Fifa au sujet des visas américains. On nous a demandé de remettre tous les passeports à l'ambassade des Etats-Unis à Ankara", avait expliqué Mehdi Taj. "Je pense que tous les visas (américains) seront délivrés et qu'il n'y aura plus de problème à ce sujet", avait-il ajouté.