L'Irak vit une vague de joie intense après que les « Lions de Mésopotamie » ont obtenu leur ticket pour la Coupe du Monde 2026 pour la deuxième fois de leur histoire, après avoir battu la Bolivie 2-1 lors de la finale du barrage mondial tôt mercredi matin.
Dès que l'arbitre a sifflé la fin du match à Monterrey, les foules ont afflué dans les rues de Bagdad et des villes du nord et du sud, dans une scène qui a rappelé les grands moments de joie absents depuis le Mondial au Mexique en 1986.
Lors de la session du Conseil des ministres mardi, le gouvernement a décidé de retarder le début des heures de travail officielles pour les employés de l'État aujourd'hui à neuf heures au lieu de huit, afin de permettre de suivre le match attendu contre la Bolivie.
Le conseil a également approuvé l'attribution de récompenses généreuses aux joueurs de l'équipe nationale après cet exploit, d'autant plus que les camps de l'équipe, ses voyages et ses matchs étaient pour la plupart aux frais du gouvernement.
Après la victoire, le gouvernement a émis une nouvelle décision de suspendre le travail officiel pour aujourd'hui et demain jeudi en célébration de la qualification, tandis que les rues étaient remplies de foules célébrant malgré l'atmosphère de tristesse qui planait sur de larges secteurs des Irakiens en raison de la situation actuelle, mais la joie était plus forte et a continué jusqu'à tard dans la nuit.
La capitale a connu des embouteillages étouffants en raison du grand nombre de voitures sorties pour célébrer, et les drapeaux irakiens flottaient à chaque coin. Les chants et les hymnes nationaux résonnaient sur les places, tandis que les passants échangeaient des félicitations comme si la fête avait eu lieu deux fois.
Des sources ont déclaré à « winwin » que le gouvernement, en coordination avec la Fédération irakienne de football, envisage de fournir un bus découvert pour l'équipe nationale afin de se promener dans les rues de Bagdad après leur retour de Monterrey, dans le but de rapprocher les joueurs du public et de célébrer collectivement l'exploit après un parcours difficile dans les qualifications et les barrages asiatique et mondial.
Les sources ont ajouté que la fédération a reçu de nombreux appels de sociétés et d'hommes d'affaires pour honorer la délégation des « Lions de Mésopotamie » dès son arrivée, dans une ambiance qui devrait imiter les célébrations de la Coupe du Golfe 25 à Bassora.