Le Théâtre antique de Carthage a vibré, le 1er août, au rythme de la musique spirituelle et universelle de Sami Yusuf. Pour la 11ᵉ soirée du Festival international de Carthage, l'artiste britannique d'origine iranienne a offert au public une prestation exceptionnelle, mêlant traditions orientales, influences occidentales, sonorités classiques et inspiration soufie.
Né en Iran et grandi à Londres, Sami Yusuf est aujourd'hui l'une des figures majeures de la musique spirituelle contemporaine. Chanteur, compositeur et multi-instrumentiste, il a construit un répertoire où se rencontrent différentes cultures et où dominent des messages de paix, de fraternité et d'espoir.
Ce concert marquait sa première apparition sur la scène mythique de Carthage et son retour en Tunisie depuis 2012. Il s'inscrivait dans le cadre d'une tournée mondiale avec le Fons Sophiae Collective, ensemble artistique fondé par l'artiste, dont le nom signifie « Fontaine de la sagesse ».
Entouré d'une trentaine de musiciens et choristes venus de plusieurs pays, Sami Yusuf a livré un spectacle d'une grande ampleur, à la croisée de la performance musicale et de la méditation. Les voix de la Marocaine Nabila Maan, d'Ismaïl Boujia et de l'Espagnol Isra Moro ont enrichi une soirée placée sous le signe du dialogue des cultures.
Le concert s'est ouvert dans une atmosphère intimiste avec des vocalises accompagnées de percussions orientales et de deux qanuns, avant de s'élargir avec « Wallahi ma tala'at shamsun wa la gharabat », célèbre poème soufi d'Al-Hallaj mis en musique par Omar Khayrat. La pièce a progressivement intégré des influences flamenco ainsi que des passages en espagnol et en latin.
Parmi les moments forts figurait « Veritas », une œuvre mêlant textes mystiques occidentaux et orientaux, présentée dans sa version intégrale pour la deuxième fois depuis sa création en 2021. « C'est la première fois que je me produis dans le Théâtre antique de Carthage, et je mesure pleinement le privilège que cela représente », a déclaré Sami Yusuf, visiblement ému.
L'artiste a ensuite enchaîné plusieurs titres emblématiques, dont « Madad », « Lifting the Veil », « Hasbi Rabbi » et « Ilanaha », ainsi qu'une version revisitée du mouachah andalou « Lama Bada Yatathanna ». Il a également interprété une pièce dédiée au peuple de Gaza, inspirée des vers du poète Mahmoud Darwich et portée par des accents de dabké palestinienne.
Autre moment marquant : « Un Corazón Bailando », extrait de l'album "Alma: When Paths Meet" (2024), où flamenco espagnol, mawwals marocains, héritage andalou et influences azerbaïdjanaises se répondent dans une fusion musicale originale.
Pour clôturer la soirée, Sami Yusuf et son ensemble ont interprété pour la première fois en concert « Ecstasy », titre phare de son dernier album éponyme, fruit de dix années de création selon l'artiste. Une longue ovation a salué cette prestation qui illustre pleinement l'esprit du Festival international de Carthage : un espace ouvert aux cultures, aux traditions et aux expressions artistiques du monde.