L’écrivaine et journaliste franco-tunisienne Fawzia Zouari présente aujourd’hui à la Foire internationale du livre de Tunis son « Dictionnaire amoureux de la Tunisie ». Une rencontre-dédicace autour d’un livre qui revisite avec sensibilité l’histoire, les lieux et les symboles du pays.
Elle est actuellement en Tunisie pour présentation sa nouvelle publication : Une ode d’amour à ce « petit pays qu’elle aime beaucoup », comme chantait Cesaria Evora, à ce pays où elle vu naître ses premiers mots et fleurir ses rêves. De ce « Dictionnaire amoureux de la Tunisie », elle parlera aujourd’hui, à 16h00 au stand de Cérès Éditions (n°1402, Hall 1).
Publié chez Plon puis édité en Tunisie par Cérès Éditions, ce volume de près de 500 pages est le fruit de deux années de travail. Il s’inscrit dans la collection des « Dictionnaires amoureux », tout en affirmant une tonalité singulière, profondément personnelle. Loin d’un simple inventaire, l’ouvrage se déploie comme une traversée intime de la Tunisie, guidée par la mémoire, l’émotion et le regard d’une autrice attachée à ses racines.
De A comme Azzedine Alaïa, le couturier né à Tunis, à Z comme la mosquée Zitouna, symbole spirituel de la médina, Fawzia Zouari compose un abécédaire sensible où chaque entrée devient une porte ouverte sur une histoire, un lieu ou une figure. À travers cette architecture alphabétique, c’est une Tunisie multiple qui se dessine, à la fois familière et surprenante.
« Un petit pays qui a tout d’un grand », dit-on souvent de la Tunisie. L’autrice reprend cette expression pour en explorer la profondeur historique et culturelle. Carrefour de civilisations, espace de rencontres entre Orient et Occident, le pays apparaît sous sa plume comme un condensé d’histoires méditerranéennes et africaines.
Elle rappelle notamment que l’ancienne Ifriqiya a donné son nom au continent africain et que la Tunisie a toujours occupé une place singulière dans les échanges entre les rives de la Méditerranée.
Passionnément
Le livre invite ainsi à parcourir des lieux emblématiques tels que Kairouan, Sidi Bou Saïd ou encore le musée du Bardo. Mais il s’attarde aussi sur des éléments du quotidien devenus symboles, comme le jasmin ou le couscous, dont les variations régionales du couscous au poisson aux versions plus inattendues racontent la diversité des traditions culinaires.
L’ouvrage traverse également les grandes strates de l’histoire, de l’Antiquité avec Hannibal Barca et Augustin d’Hippone jusqu’à l’époque contemporaine incarnée par Habib Bourguiba. Ces figures dessinent les contours d’un récit national en perpétuelle construction, nourri d’influences multiples et de continuités profondes.
La richesse culturelle tunisienne s’exprime aussi à travers des figures emblématiques comme Didon ou Tahar Haddad, témoignant d’une société traversée par des pensées, des luttes et des sensibilités diverses. En filigrane, l’autrice rend hommage aux 70 ans de l’indépendance et interroge l’identité tunisienne dans sa complexité : méditerranéenne et africaine, enracinée et ouverte.
Présidente du Parlement des écrivaines francophones, Fawzia Zouari est l’autrice d’une quinzaine d’ouvrages, entre romans et essais. Son livre « Le Corps de ma mère », couronné par le prix des Cinq continents de la Francophonie en 2016, avait déjà marqué par la finesse de son écriture et la profondeur de ses thèmes.
Avec « Dictionnaire amoureux de la Tunisie », elle poursuit ce dialogue entre mémoire intime et récit collectif, offrant au lecteur une invitation à redécouvrir un pays vivant, pluriel et profondément habité par ses histoires.