Brigitte Bardot, icône du cinéma français, s’est éteinte à l’âge de 91 ans, a annoncé ce dimanche 28 décembre la Fondation Brigitte Bardot dans un communiqué. Celle que le monde entier connaissait sous les initiales mythiques de « BB » aura marqué durablement l’histoire du 7ᵉ art, mais aussi le débat public français, par un parcours aussi flamboyant que controversé.
Révélée dans les années 1950, Brigitte Bardot devient rapidement le symbole d’une nouvelle féminité. Avec « Et Dieu… créa la femme » de Roger Vadim, elle incarne une liberté de ton et de corps inédite à l’époque, bouleversant les codes moraux et esthétiques du cinéma. De film en film, jusqu’au « Mépris » de Jean-Luc Godard, elle s’impose comme l’actrice française la plus célèbre au monde durant près de quinze ans, scrutée par les médias et poursuivie par les paparazzis.
Au sommet de sa gloire, Brigitte Bardot choisit pourtant de tourner le dos au cinéma. Dès les années 1970, elle se consacre entièrement à la défense des animaux, devenant l’une des premières personnalités publiques à médiatiser la lutte contre la maltraitance animale. La Fondation Brigitte Bardot, qu’elle crée, multiplie alors les actions et campagnes en faveur de cette cause, renforçant son image de militante engagée.
Mais la fin de sa vie publique est aussi marquée par de vives polémiques. À partir des années 2000, ses prises de position politiques et ses écrits suscitent l’indignation. En 2004, elle est condamnée pour des propos racistes visant notamment les immigrés et les musulmans. Dans son ouvrage Un cri dans le silence, publié en 2003, elle dénonce ce qu’elle appelle « l’islamisation de la France » et critique l’abattage rituel lors de la fête de l’Aïd-el-Kébir, des déclarations qu’elle réitérera par la suite dans les médias et sur les réseaux sociaux.
Figure adulée puis contestée, Brigitte Bardot laisse une empreinte complexe dans l’histoire française : celle d’une actrice révolutionnaire, d’une militante infatigable pour la cause animale, mais aussi d’une personnalité dont les engagements et les propos ont profondément divisé l’opinion.