Avec un passif d'un but, l'Espérance n'a d'autre choix, aujourd’hui à 17h à Rades, face au Souihli que de renverser la tendance en sa faveur pour pouvoir passer à la phase de poules, une étape à laquelle elle s'est habituée depuis des années.
Autrement dit, seule la qualification compte car tout autre résultat serait synonyme de grosse déception pour tous les Sang et Or qui visent encore une fois le titre continental. Il est vrai que l'équipe n'a pas encore atteint sa vitesse de croisière en raison d'un chambardement de l'effectif et du changement d'entraîneur. Il est vrai aussi qu'au match aller, la prestation générale n'était pas convaincante face à un adversaire coriace, il est vrai aussi que l'arbitre était loin d'être loyal, mais les choses étant ce qu'elles sont, les camarades de Ben Said sont devant une obligation de résultat. C'est une sorte de quitte ou double. Avec l'apport d'un public tout acquis à sa cause, l'Espérance reste capable du meilleur pour peu que les joueurs fassent preuve d'application, de concentration et de réussite.
Première de Alilet et retour de Ribeiro
Chapitre effectif, Pablo Fanco ne pourra pas compter sur son attaquant numéro un, Blaili, auteur d'in comportement irresponsable à Misrata qui lui a valu un second carton jaune, synonyme de suspension. En contre partie, l'espagnol récupère le Brésilien Ribeiro, rétabli, et pourra enfin aligner le défenseur algérien, désormais compétitif dans l'axe central, Adam Alilet. Une entrée susceptible de donner plus d'assurance à un compartiment qui ne brille pas particulièrement cette saison après le départ de Toughai, Ogbelu, Meriah et Ben Hamida. Au milieu, Moez Haj Ali devrait suppléer Haj Mahmoud, alors qu'en attaque Mastouri aura comme compagnons Ribeiro et Farraj.
*Formation probable: Ben Said, Drager, Laifi, Alilet, Jelassi, Rafia, Castillo, Haj , Farraj, Mastouri et Ribeiro
Jamel BELHASSEN