Par Imen ABDERRAHMANI

Il est le seul rendez-vous consacré aux écrits pour enfants en Tunisie et l’un des rares dans le monde arabe. Le prix Mustapha Azzouz, dans sa 16e édition, livrera ses secrets le 4 juin à la Cité de la culture, avec l’annonce des noms des heureux lauréats.

Écrire pour les enfants n’est jamais une mince affaire. Que dire aujourd’hui de cette génération qui boude la lecture au profit des écrans ? Écrire, c’est résister, c’est faire face à toute une vague de banalisation et de marginalisation du rôle du livre et de la lecture dans le développement mental et psychologique de l’enfant. Le prix Mustapha Azzouz de littérature arabe pour enfants constitue l’un de ces remparts et l’une des plus importantes plateformes d’encouragement et de soutien aux auteurs. C’est aussi une célébration de la mémoire de cet écrivain tunisien qui a marqué de son empreinte la scène littéraire tunisienne, enrichissant la bibliothèque nationale par de nombreuses publications pour enfants, entre poésie et conte.

Soufflant dans quelques jours sa 16e bougie, ce rendez-vous littéraire, ouvert à tous les écrivains arabes sans exception — même aux enfants et adolescents (de 9 à 18 ans) ayant du talent — a enregistré cette année une hausse notable du nombre de candidatures déposées. Lors d’un point de presse tenu récemment, les organisateurs ont annoncé la participation de 117 écrivains professionnels et 22 jeunes plumes (enfants et adolescents) issus de plusieurs pays, parmi lesquels l’Algérie, l’Arabie saoudite, l’Égypte, l’Irak, la Jordanie, le Maroc, la Syrie, la Palestine, la Somalie, le Tchad et bien sûr la Tunisie, sans oublier des écrivains de la diaspora installés en France, en Suède et même aux États-Unis.

Trois prix seront décernés aux lauréats de la compétition des auteurs professionnels, ainsi que trois prix d’encouragement aux jeunes lauréats dans la compétition de littérature jeunesse, destinée aux auteurs âgés de 9 à 18 ans.

D’une valeur globale de 25 000 dinars, les prix sont attribués comme suit : 12 000 dinars pour le premier lauréat, 10 000 dinars pour le deuxième, et 8 000 dinars pour le troisième. Quant aux trois prix d’encouragement, d’une valeur de 1 000 dinars chacun, ils seront attribués aux plumes en herbe, dans la catégorie enfants et adolescents écrivains.

Placée sous le thème «L’humour, le burlesque et le ludique dans la littérature pour enfants», cette édition bénéficie du soutien du ministère des Affaires culturelles et de l’ArabTunisian Bank (ATB).

S’étalant sur deux jours, le programme du «Prix littéraire Mustapha Azzouz de littérature arabe pour enfants» comprend, comme le veut la tradition, un forum annuel qui analysera le thème de l’édition du point de vue littéraire, pédagogique et psychologique. Une dizaine de spécialistes venus de Tunisie et d’autres pays arabes y participeront.

La clôture du forum, qui se tiendra à la Cité de la culture, se fera avec la cérémonie de remise des prix aux heureux lauréats de cette édition.

Place aux jeunes plumes

Trois ateliers de lecture et d’écriture littéraire destinés aux enfants accompagneront les travaux du forum. Une soixantaine d’enfants issus de plusieurs régions de Tunisie participeront à ces ateliers, selon les estimations des organisateurs. Ces ateliers sont organisés en partenariat avec le ministère de la Femme, de la Famille, de l’Enfance et des Personnes âgées, ainsi que ses divers commissariats régionaux.

Les enfants y seront initiés aux techniques d’adaptation littéraire, cinématographique et théâtrale. Des exercices qui leur permettront d’affûter leurs talents et de s’ouvrir à de nouveaux horizons.

Au cours de ces ateliers, un focus sera proposé sur l’expérience hors pair de l’un des pionniers de la scène littéraire tunisienne : Mouheddine Khraief (1932–2011), figure majeure de la littérature pour enfants, non seulement en Tunisie, mais dans tout le monde arabe. Son œuvre, riche par sa diversité et sa longévité, s’étend sur plus de trente ans. Elle débute avec ses recueils poétiques «L’Enfant et le papillon doré» et  «Chansons de l’enfance» publiés en 1975, suivis de «Dialogues d’enfants» (1979), « Pièces de théâtre pour enfants» (1980), «Bourgeons de l’enfance» (1992), et  «Poèmes pour enfants». Il a également conçu des programmes radiophoniques pour enfants. Ses efforts dans ce domaine ont été couronnés par le Prix de la Mairie de Tunis pour la poésie enfantine.

Aujourd’hui, ce prix doit évoluer pour faire la promotion des ouvrages et des auteurs couronnés et trouver la bonne formule pour assurer la distribution de ces livres dans le monde arabe ? A méditer ! 

I.A.