Plus qu’un musée à ciel ouvert, le 1er Géoparc du Dahar s’étend sur 6 375 km² dans le Sud-Est de la Tunisie, entre les gouvernorats de Gabès, Tataouine et Médenine. C’est une destination mondiale unique pour une immersion dans un site doté d’une richesse géologique, paléontologique, culturelle et touristique exceptionnelle.
Il abrite le seul affleurement marin du Permien supérieur du continent africain situé à Jebel Tebaga (Médenine) qui a été formé il y a plus de 250 millions d’années (Ma), autant d'atouts qui ont permis son inscription officielle à l'Organisation des Nations Unies pour l'Education, les Sciences et la Culture (Unesco) sur la liste des Géoparcs mondiaux.
Inscription officielle du Géoparc Dahar à l’Unesco
L’inscription officielle du site au patrimoine mondial a été validée à l’unanimité le 15 avril 2026 à Paris, lors de la 224e Session du Conseil exécutif de l'Unesco.
Il devient ainsi le premier en Tunisie, le troisième pays ayant obtenu ce label en Afrique après le Maroc (Géoparc M'Goun) et la Tanzanie (Géoparc Ngorongoro-Lengai), et dans le monde arabe aux côtés de l’Arabie Saoudite (Géoparcs Nord de Riyadh et Salma).
Le nombre total de sites est, à cette date, porté à 241 Géoparcs mondiaux répartis dans 51 pays sur une superficie de près de 885 000 km². Ce label a été le fruit d’une coordination entre les ministères, les organismes publics, les collectivités locales, le secteur privé et la société civile.
En effet, lors du Conseil Exécutif de l’Unesco qui a validé à l’unanimité cette décision, l’Ambassadeur Délégué Permanent de la Tunisie auprès de cette organisation, Dhia Khaled, avait souligné « l’importance stratégique de l’inscription du Géoparc Dahar » sur la liste onusienne qui « reflète l’engagement ferme de notre pays de préserver et de valoriser son patrimoine géoculturel, tant au niveau national que régional ».
Cette inscription est de nature à insuffler une dynamique nouvelle au développement régional et local, tout en renforçant le positionnement de la Tunisie parmi les principales destinations du tourisme culturel, alternatif et écoresponsable, a-t-il ajouté.
Génie architectural et ingénierie plurimillénaire
Côté architectural, il est composé d’habitats troglodytes, de Ksour (greniers collectifs fortifiés) et de grottes creusées dans les
Le Géoparc mondial Unesco donne des moyens d'action aux communautés locales et leur permet de développer des partenariats cohérents dans le but commun de promouvoir les processus géologiques, les caractéristiques, les périodes, les thèmes historiques liés à la géologie ou la beauté géologique exceptionnelle de la région.
Il est créé dans le cadre d'un processus impliquant tous les acteurs et autorités locaux et régionaux concernés par la zone tels que les propriétaires fonciers, les groupes communautaires, les prestataires de services touristiques, les populations autochtones et les organisations locales.
Mais ce processus exige un véritable engagement communautaire pour développer une stratégie globale pour un partenariat local solide et multiple avec un soutien public et politique à long terme, tout en protégeant le patrimoine géologique de la région.
But des Géoparcs : lier la géologie à la société humaine
Si un Géoparc mondial UNESCO doit présenter un patrimoine géologique d'importance internationale, son but est d’explorer, développer et célébrer les liens entre ce patrimoine géologique et tous les autres aspects du patrimoine naturel, culturel et immatériel de la région.
Il s'agit de reconnecter la société humaine, à tous les niveaux, à la planète qui nous abrite et de célébrer la façon dont notre planète et son histoire longue de 4 600 millions d'années ont façonné tous les aspects de nos vies et de nos sociétés, souligne l’agence onusienne.
En faisant prendre conscience de l'importance du patrimoine géologique de la région dans l'histoire et la société d'aujourd'hui, le Géoparc donne aux populations locales un sentiment de fierté pour leur région et renforce leur identification avec celle-ci.
Un effet escompté est la création d'entreprises locales innovantes, de nouveaux emplois et des cours de formation de haute qualité nécessaires pour que de nouvelles sources de revenus soient générées par le géotourisme, tout en protégeant les ressources géologiques de la région, un atout majeur à protéger et à valoriser pour les générations actuelles et futures.
Le Quotidien avec TAP