Par Imen Abderrahmani
À travers un colloque international organisé les 5 et 6 juin au palais Ennejma Ezzahra, le Centre des Musiques Arabes et Méditerranéennes propose de revisiter l’univers du Baron Rodolphe d’Erlanger et de celles et ceux qui ont contribué à façonner son œuvre et son héritage.
Que connaissons-nous sur le Baron d’Erlanger ? Sur son entourage ? Sur ceux et celles qui ont été autour de lui, ces bâtisseurs de son projet artistique ? Qu’avons-nous gardé dans nos annales ? Et quelles sont ces histoires rarement révélées qui ont alimenté les recherches de nombreux de nos artistes et universitaires ? Toutes ces questions sont au cœur de ce colloque international intitulé « Les gens autour du Baron » que propose le Centre des Musiques Arabes et Méditerranéennes (CMAM) organise, les 5 et 6 juin 2026.
A travers ce colloque et de nombreuses précédentes activités organisées dans la même perspective, le CMAM connu communément par le palais Ennejma Ezzahra ne se contente pas de conserver un patrimoine exceptionnel. Il s’attache également à le faire parler, à en éclairer les zones méconnues et à restituer la mémoire des hommes et des femmes qui ont participé à son histoire.
Au-delà de la figure emblématique du Baron d’Erlanger, peintre, orientaliste, musicologue et bâtisseur visionnaire, cette rencontre entend mettre en lumière tout un réseau de collaborateurs, d’artistes, de chercheurs, d’artisans et de proches qui ont nourri sa réflexion et accompagné ses réalisations. Une démarche essentielle pour comprendre comment se construit une œuvre patrimoniale et comment se transmet un héritage culturel à travers les générations.
Ce type d’initiative revêt une importance particulière dans un contexte où la sauvegarde de la mémoire ne consiste plus seulement à préserver des monuments ou des archives, mais aussi à reconstituer les parcours humains qui leur donnent sens. Explorer les relations du Baron, ses inspirations et les échanges intellectuels qu’il a entretenus permet ainsi d’enrichir notre connaissance de l’histoire culturelle de la Tunisie et du bassin méditerranéen.
Eclairages sur le Baron et son entourage
Riche en interventions, le programme qui s’étale sur deux jours propose au total six sessions scientifiques réuniront universitaires, chercheurs et spécialistes de différentes disciplines tunisiens et étrangers. Les débats porteront notamment sur les liens entre l’art, la littérature, l’architecture et le projet culturel porté par le Baron, ainsi que sur les personnalités qui ont contribué à ses travaux dans les domaines de la musique, du patrimoine et de la création artistique.
Cette approche multidisciplinaire rappelle que le palais Ennejma Ezzahra n’est pas uniquement un haut lieu de la musique. Il constitue également un témoignage remarquable et vivant de l’architecture, des arts décoratifs, de la mosaïque, de l’art des jardins et des échanges culturels qui ont marqué la Méditerranée au début du XXe siècle.
Construit entre 1911 et 1922, le palais Ennejma Ezzahra a traversé plus d’un siècle d’histoire sans rien perdre de sa beauté ni de sa majesté. Véritable témoin des profondes mutations qu’a connues la Tunisie, il porte la mémoire de l’effervescence artistique et musicale qui a marqué différentes époques. Des ambitions visionnaires du Baron Rodolphe d’Erlanger aux créations des artistes qui l’habitent encore aujourd’hui, ses murs conservent l’écho de rêves, de rencontres et d’aventures culturelles qui continuent de nourrir son rayonnement.
Les interventions réuniront de nombreuses figures du monde académique et culturel tunisien et international, parmi lesquelles Saloua Ben Hfayedh, Khaled Oueb, Fakher Kharrat, Mounir Fendri, Anis Klibi, Chérifa Garoui, Raja Yassine, ainsi que la journaliste égyptienne Rania Hefny et la chercheuse Winkie Williamson.
La seconde journée poursuivra cette exploration mémorielle à travers des réflexions consacrées aux relations du Baron avec les acteurs du patrimoine et de la musique, aux représentations du savoir et aux réseaux intellectuels qu’il a su tisser. Autant de thématiques qui contribueront à restituer une histoire souvent fragmentée et à mieux comprendre l’influence durable de Rodolphe d’Erlanger sur la vie culturelle tunisienne.
Cette manifestation sera enfin ponctuée par la projection d’un documentaire consacré au palais Ennejma Ezzahra, réalisé par Lotfi Bahri, offrant ainsi un autre regard sur ce lieu de mémoire où patrimoine matériel et héritage immatériel continuent de dialoguer.
Imen.A.